Ankilozan spondilit sakroiliyak eklem (kalça ve bel arasındaki eklemi tarif eder) başta olmak üzere tüm omurgayı tutan iltihabi romatizmal bir hastalıktır. Erkeklerde daha sık olup başlangıç yaşı ergenlik döneminden erişkin yaşa kadar değişkenlik gösterebilir. Hastalık genellikle kalça-bel ağrısı ile başlar. İnflamatuvar bel ağrısı denilen gece ve istirahatte artan, hareketle azalan, sabah tutukluğunun olduğu özel kliniğe sahiptir. Toplumda daha sık görülen mekanik bel-kalça ağrısı nedenlerinden (bel kas spazmı, omurga kireçlemesi, bel fıtığı gibi) ayırt edilmesi gerekmektedir. Hastalık tedavi edilmezse omurgada hareket kısıtlılığından kamburluğa kadar gidebilir ciddi engelliliğe yol açar.